Gyógynövény, cserje, évelő növény, 

 

Eredet:

Több mint 300 évvel ezelőtt a jezsuita misszionáriusok megfigyelték, hogy a dél-amerikai indiánoknál nem fejlődött ki a skorbut. Az étrendjük hasonló volt a tengerészekéhez, húsételeket fogyasztottak. A skorbut (tengerészbetegség) megtizedelte az európai hajósokat. A jezsuiták szerint az indiánokat a lopótökből készült tea védte meg, melyből rengeteget fogyasztottak. A növényt maténak nevezték el. Az 1970-es években az Egyesült Államokban koffeinmentes kávépótlóként vezették be. Tévedés volt, a növény tartalmaz koffeint. C-vitamint tartalmaz, ezért nagyobb tápértékűnek számít a többi koffeintartalmú növénynél, mint a tea, kávé, kóla, kakaó. Az európai telepeseket az indiánok rászoktatták a matéra, mára Dél-Amerika legkedveltebb serkentője. Argentínában, Paraguayban és Uruguayban népszerűbb a teánál és a kávénál is, a matézás mára fogalommá vált, csakúgy, mint az angolok ötórai teája. Argentínában több mint 200-féle márka van jelenleg forgalomban.  

 

Jellemzői:            

Dél-Amerikában a vízfolyások mentén vadon nő. Nagybani termesztése is jelentős. Argentínában rengeteget termesztenek belőle. Magyalra emlékeztető évelő cserje, levelei bőrszerűek, tüskétlen, ovális alakú, fogazottak. Virágai után vitamindús, értékes bogyókat terem, melyek vörösek, feketék vagy sárgák lehetnek. Argentínában a fejenkénti éves fogyasztás 5 kg, Uruguayban 10 kg. A dél-amerikai kenyerek gyakran tartalmaznak matét, egyik fő alkotórésze az üdítőitaljuknak is. Nem csak kellemes serkentőnek, hanem étvágycsökkentőnek, emésztést elősegítőnek is tartották. A növény tanninokat tartalmaz, amelyeknek lehet egyaránt rák elleni és rákgyógyító hatásuk.