Olajfafélék családja, örökzöld fa vagy cserje, fás szárú, csonthéjas, fűszer- és gyógynövény, zárvatermő, valódi kétszikű, 

 

Jellemzői: 

7 méternél magasabbra nem növő, girbe-gurba ágrendszerű, hosszú életű szárazságtűrő fa. Már több mint 4000 éve termesztik. Virága illatos, krémszínű. Levelei keskenyek, átellenes állásúak. Csonthéjas termése kezdetben zöld színű, majd éretten fekete színű. Mindkét színű termését egyaránt gyűjtik. A feketére érett termésfalából préselik a mindannyiunk számára elengedhetetlen olívaolajat. A legértékesebb az úgynevezett szűzolaj, ezt hidegen sajtolják. Saláták, konzervek készítésére használjuk. Az egészséges életmód elengedhetetlen kelléke. A gyógyászatban hashajtóként, bőrápoló krémekben, kenőcsökben alkalmazzák. A gyengébb minőségű olaj szappan, kenőanyag és világításra alkalmas. Levelei antiszeptikus tulajdonságúak. Fájából kinyerik a gyantát, melyet belégző- és illatszerekben hasznosítanak. A zöld színű olíva savanyúbb, a fekete keserűbb ízű. Sózás hatására elveszti kesernyés ízét.

 

Alfajok: 

-Az Olea fragrans virágai Kínában tea ízesítésére szolgálnak. Az olajág a béke jelképe.