Orchideafélék családja, kúszónövény, toktermés, fűszer- és gyógynövény, 

 

Eredet:

Már az aztékok a kakaóból készült italukat, a sokolatot ízesítették vele. 

 

Jellemzői:

Húsos hajtású kúszónövény, lián. Tavasszal nyílnak illatos, viaszos virágai. Maximum 15 méter magasra nő, lecsüngő toktermésű növény. Sárga, éretlen termését leszedik, megszárítják a napon, meleg vízben áztatják, majd újra szárítják. Ezt többször ismétlik. Így kapnak egy sötétbarna vaníliarudat, melyet felhasználás előtt újra beáztatunk. Édességek, sütemények, fagylaltok, likőrök ízesítésére alkalmas. Az egyik legrégebbi fűszernövény. Különleges zamatát a vanilin adja, amit szintetikusan is előállítottak. Ez a mesterséges aroma nem annyira jó, túl erős és kellemetlen utóíze van. Emésztésjavító, élénkítő hatású. Néha allergiás reakciót válthat ki. Alkoholos kivonata főzéshez, parfümök és kozmetikumok előállítására alkalmas. A jó minőségű vaníliarúd sok vanilint tartalmaz. A felvágott vaníliarúd kis, apró fekete magvakat tartalmaz.